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    天启烦躁挥手道：“不看，留中不发。”

    杨镐道：“遵命。”

    王体乾从外面轻手轻脚地走进来，小心翼翼道：“陛下，郑太妃、刘太妃、周太妃、李太妃求见。”

    天启的手顿了一下，拿起一本奏折翻阅，声音里透着一股疲惫：“告诉几位太妃，朕这段时间繁忙，抽不出身去后宫看望她们。等过段时间再去看望她们。”

    王体乾应了一声，退了出去。

    新盐法的税银还没收上来，后果却已经显现了。地方上的藩王们，有的义正辞严地上书，说陛下被东林党那些奸臣蒙蔽了；有的撒泼打滚，说朝廷本来就克扣了他们的俸禄，现在连盐引都收回去，他们只能去王府门口摆个碗，讨饭了。

    勋贵们也不消停，派自家的夫人进宫，通过那些太妃、皇妃吹枕边风，说什么“陛下不能听信小人谗言，离间天家骨肉”。

    尤其是那几个皇叔的母亲，动不动就跑来哭诉，一把鼻涕一把泪，说自家的儿子过得有多惨，得好像天启是个不孝子孙似的。

    要不是他知道了那些皇叔个个富可敌国，差点就信了。

    天启揉了揉眉心道：“李如祯。”

    “臣在。”

    “五弟有消息吗？”

    “锦衣卫尚未回报！”

    天启帝无奈叹息道：“让锦衣卫再加派人手去西山，一定要保证五弟的安全。”

    “遵命！”李如祯躬身应是，转身退了出去。

    天启靠在椅背上，望着窗外的天色发呆。窗棂上新装的玻璃透亮，把午后的阳光洒进来，照得满殿光明。可他的心情，却怎么也好不起来。

    这时候，一个小太监激动的跑进来道：“陛下，信王回来了。”

    天启眼睛一亮：“回来了就好，宣！”

    “皇兄，我回来啦！”朱由检大步走进来道。

    天启帝坐在御案后面，难得地板起了脸，发脾气道：“你真是越来越不像话了，西山煤矿是什么地方？你怎么能跑到那种险地去？”

    朱由检收了笑容道：“皇兄，臣弟本来是想招些矿工子弟做卫队，结果沈飞被那些无法无天的矿主抓了去，逼着他挖矿。臣弟带人去救，才发现……”

    他深吸一口气：“一个矿洞里，就挖出了三百多具尸骨。那些活着的矿工，个个瘦得皮包骨，都快死了。臣弟一问才知道，他们都是辽东逃难来的难民，被矿主抓来，逼着挖矿，死了就往矿洞里一扔。”

    “整个西山，到处都是这样的矿主。天子脚下，首善之地，三十里外的地方，竟有这样的魔窟。皇兄，您能想象吗？”

    天启的脸色变了。

    “你说的是真的？”

    “锦衣卫的人也在那里看着，皇兄可以派人去问。”

    天启正要说话，王体乾匆匆走进来：“陛下，次辅刘一璟带着内阁成员、都察御史、顺天府尹求见。”

    “宣。”

    刘一璟等人鱼贯而入。看见朱由检站在殿中，几个人的脸色瞬间沉了下来。

    “陛下！”兵部尚书张鹤鸣第一个开口，“臣参信王私自调动兵马，胡作非为，请陛下严惩！”

    刘一璟紧随其后：“请陛下收回信王的武器装备和卫队！京城重地，不能有这样不受控制的兵马！”
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